美国投资移民(区域中心)法案“9.30到期”再次进入较后倒计时。尽管去年变法几近达成却无果而终,今年受美国总统大选影响,EB-5法案的不确定性依然。然而移民局拟单方面通过行政手段推动相关改革进程的雄心,却为EB-5走势平添变数!与此同时,移民局近期频繁的会议动态是否有针对EB-5排期和审案缓慢的新政策出台,也成为业内和投资人的关注焦点。对此,
侨外出国特别结合EB-5较新政策动向,为中国投资人梳理应对之策。
排期停滞不前、移民局审案趋缓,何解?
根据较新公布的9月签证公告,最终裁定日(FAD)表上中国大陆出生EB-5申请人的截止日期已史无前例地连续四个月停滞在“2014年2月15日”。侨外出国专家指出,这很可能与移民局正在处理之前被遗漏的约2000件个案(2012-2013年递交的申请)有关,拖慢了排期的正常推进。
此外,美国移民局近一年来的I-526和I-829审批速度也在放缓。根据移民局截至2016年6月30日的较新数据:I-526 平均审理时间为16.7个月,并连续8个月维持在16个月以上,近期预计很难再有大幅提速;I-829 平均审理时间则为21.3个月,并连续14个月超过I-526的平均审理时间。此外,EB-5行业协会截至今年6月底的年度统计数据也显示,过去一年I-526的审批速度变缓了23.7%,I-829审批速度变缓了49%!可见,EB-5申请人数的剧增及移民局审案的更趋谨慎,使EB-5整体审案速度趋缓;而不少前几年的项目投资人在这两年已到I-829阶段,大量I-829申请积压导致I-829审批速度放缓,并且比I-526慢已成为移民局一大挑战。
即便如此,侨外出国近月来仍有大量投资人家庭I-526和I-829获批,持续掌握着移民局较新审批倾向。按照当前的I-526平均审理速度和排期截止日期,中国大陆出生、处于I-526审批阶段且优先日期没有达到截止日期的申请人,获批签证或绿卡需要多等待时间至少在14个月以上。I-526审理时间变长增加了申请人随行子女年龄冻结的时间,对部分家庭有利。值得关注的是,签证排期表中的递交申请日(DFA)表,有望在10、11月重启。一旦重启,I-526获批且身在美国的申请人(优先日在2015年5月1日前),尽管没有可用的EB-5签证名额,仍可在美国递交I-485申请以合法在当地居留、工作和学习。
移民局频繁的EB-5利益相关者会议,透露了啥?
业界一直寄望美国移民局能够出台相关措施解决案件积压、审理缓慢问题。而7月底和8月底,移民局也接连召开了两轮EB-5相关利益者会议。
在两次会议上,移民局透露了相关政策考虑,表示正在着手拟定新的EB-5审案政策及相关EB-5表格更新。这些新审案政策将涵盖有条件绿卡身份期间如何维持投资、如何再投资以及区域中心关停将如何处理等关键章节,预计最终版本与2015年的草案会有较大变化。同时,移民局加强了对EB-5的监管,不仅正和移民海关执法局和SEC(证监会)联合协作打击EB-5相关违法嫌疑行为,还强调了对区域中心和项目尽职调查的重要性,将着力于对区域中心进行审核,包括给区域中心发RFC(Request for Clarification)寻求解释信函,要求区域中心按照I-924表,提供合伙人、代理等参与到区域中心管理的个人或机构的名单,并将对EB-5项目中的就业创造企业进行现场实地调查,以核实项目实体是否与提交移民局的信息一致。移民局前所未有地加强EB-5各方实践的严管,目的就是规范市场、更有效保障EB-5投资人利益。
而针对业界最为关注的EB-5新规拟定进展,移民局表示正在努力进行中,但并未透露发布新规的时间点;而被问及未成年人能否当主申请人的问题,移民局回应,法规并未有相关限制,但须明白未成年人通常没有签订合同的法律能力,因此父母或法定监护人在代为签署相关合同时,须证明与未成年人的关系;同时表示在清晰表明投资款属于该未成年申请人的前提下,可以接受父母为未成年子女申请人代为转款。
距9.30大限仅剩较后1个月,美国国会因总统选战正酣无暇推进EB-5法案改革进程,而移民局今年以来已多次发声将在现有的行政权力框架下推动EB-5改革。国土部部长Jeh Johnson此前透漏,移民局将在11月公布拟议的EB-5新规,并在颁布和实施新规前公开征求意见。因此,业内关于9.30后EB-5政策走向最普遍的预测是,EB-5现行法案可能将短暂顺延至今年底甚至明年1季度新总统正式上任后再作最终确定。而其间移民局的准备和实际操作仍不容小觑。
无论如何,在政策未明、EB-5区域中心法案到期后的最终走向仍存一定变数的情况下,今年仍有大批投资人选择抢跑9.30递件移民局,锁定政策末班车。侨外出国也建议投资人尽量赶在法案到期前递件,而递件材料三大部分(申请人个人情况、资金合法来源材料、已投资证明)缺一不可。得益于侨外出国长久成功的广泛经验和业界最为强大的文件法律团队,侨外首推无忧保障计划,确保客户资金无忧、项目无忧、递件无忧,并承诺如客户没有赶上930递件而导致无法继续以50万美金继续办理EB-5投资移民,将全额退款,为投资人选择优质项目、赶搭现行政策末班车倾力相助。
对于投资款短期内确实无法到位,无法在9.30前正常递件、打算暂时观望政策走向的投资人,侨外出国专家表示,由于9.30后EB-5短暂顺延的可能性较大,因此建议这部分投资人可在9月份提前进行EB-5项目甄选及相应的资金准备工作。这样一旦政策短暂延期,将可抢先一步稳妥递件,锁定新一轮短暂的政策“红利”。