英国是一个有着悠久教育传统的国家，拥有世界上最古老的高等教育学府，是近现代高等教育体制的发源地，它的教育体系经过几百年的沿革，相当的完善和复杂，且具有非常大的灵活性。现在，越来越多的学生和家长开始更多的考虑英联邦体制下的IGCSE、A-Level课程。

　　不仅为了了解这些课程本身的要求，也为了了解这些课程在设置时默认的学生应有的知识基础，都需要先弄明白英国的教育体制。

　　学校

　　在英国，大体可以分为三种学校：公立学校(state-funded school 国家资助的学校)、私立学校(pubilc school 公学)和家庭学校(home schooling)。

　　公立学校为3-18岁孩子提供免费教育，大约93%的适龄少儿都在英国近两万所公立学校就读。

　　私立学校会收取学费，它的历史比较久远，例如一些传统的寄宿制男校，现在知名的伊顿公学、哈罗公学和惠灵顿公学就属于这一类。

　　家庭学校，顾名思义就是由父母或辅导老师在家里对孩子进行教育。家长可以在合法的情况下自由选择孩子的教育方式。

　　英国法律中规定，学生在学校学习(schooling)需到16岁才可离校，而受教育(educating)的年龄必须到18岁，也就是说，即使在16岁离开学校不再上学，也需要通过其他方式继续完成教育至18岁。

　　阶段

　　教育的阶段也按照年龄来划分。3岁之前，宝宝们可以去托儿所或早教一类的机构，但那没有免费的，价格也并不便宜。从3-4岁开始，可以进入免费的公立幼儿园，上一年幼儿园以后，在4-5岁，进入幼小衔接，类似于我们的学前班，或者叫做0年级，在5-6岁时，就会进入小学1年级，这比我们国内的孩子要整整早一年的时间。

　　从5-6岁进入小学1年级，直到16岁到达离校年龄，英国把期间的教育分成四个关键阶段：关键阶段1-4(Key stage 1-4, 以下简写为KS1，KS2，KS3，KS4)，有时也会将16-18岁的在校教育称为关键阶段5(Key stage 5, 以下简写为KS5)。每个阶段对应的年龄与年级，以及与国内体制的对比，可以参照下图：

　　对于英国KS3至KS5的中学阶段，不同学校称呼略微不同，例如，三个阶段可以分别被称为lower school/ upper school/ college，或KS3、KS4统称为high school，而把KS5称为sixth form。在国内，更多人常常把KS3和SK4类比为我们的初中，KS5为高中，但实际上，就学习内容的进度而言，是不能与国内体制下的初高中等同的。

　　科目

　　在英国教育部的政府官网中，对于每一个阶段和年级，都详细列出了法定的必修科目与大纲(national curriculum)，以及学生需要达到的要求。下图打勾√的科目，为在该阶段法定必修科目。

　　在这个图中，除了有我们熟悉的国语、数学、外语、科学(理化生)、历史、地理等，你一定会发现几个不太熟悉或者我们并不足够重视的基础科目，例如，公民教育 citizenship，计算 computing(计算机概念里的计算)，设计与科技 design and technology。当然，学生学习的内容远不止于此表，每一个阶段学校都会开设很多科目供有兴趣的学生选修。

　　考试

　　中小学考试体系

　　ISBE，GL, CEM 是三个考试机构的缩写。

　　ISBE(Independent School Examinations Board英国私立学校考试文化委员会

　　GL (Granada Learning)格拉纳达教育

　　CEM(Centre for Evaluation & Monitoring)达勒姆大学教育评估与监控中心

　　英国绝大多数私立中学，和部分公立中学，在录取11+，13+的入学考试时，都是由学校自主招生，自行选择考题。而这三个考试机构的考题，就类似中国比较有名的“黄冈”考题，“海淀”考题，或是“上海师大”考题。英国中学任选一个考题系列，进行选拔考试。或者，学校干脆谁的都不用，自主命题。

　　总体来说，对于一些中学或私校，希望“一锤定音”选拔学生，多采用GL 或 CEM 考试。 短，平，快， 一天考试，根据分数结合面试，择优录取。对于另一些私立中学，则喜欢用一个长长的“篇幅”来测试学生，例如我们国内熟知的伊顿公学，威斯敏斯特公学为代表的约40所英国私校会采用ISBE考试来选拔学生。

　　大学考试体系

　　1、A Level考试

　　英国高中课程(Generalcertificateof Education Advanced Level)简称为A Level课程，是英国的普通中等教育证书的高级水平课程，也是英国大学的入学考试课程，相当于我国的高中课程，A Level考试也就相当于中国的高考。中国的A level课程属于CIE和EDXECEL两个考试局，以CIE的为主。

　　2、GCSE考试

　　GCSE(General certificate of secondary education)是英国的一种课程体系，对应的阶段相当于中国的初三和高一，相当于美国的SSAT，在海外被叫做IGCSE。在英国，学完了GCSE的学生就结束了义务教务的学习，如果学生选择上大学，那就要继续学习A level课程。

　　3、大学预科

　　国内普通高中的高二学生或者高三学生，以及在英国就读AS的学生。本科预科课程非常大的好处就在于，它可以帮助已经在国内读完高中的学生尽快熟悉英国的教学模式、学习方法和英语能力;而且与英国为期两年的A-Level学习相比，可以节省一年的时间和费用。

　　4、IB课程

　　IB国内称为国际文凭课程，它不属于任何一个国家的高中课程，是被全球教育界认可为具有非常高学业水准的教育项目。认可度高，难度自然也高。现在，IB基金会向全世界3到19岁的青少年儿童提供4个国际文凭教育项目：小学项目(PYP)、中学项目(MYP)、大学预科项目(DP)和IB职业相关证书(IBCC)。不仅局限于高中2年课程。所以，能看到许多国际学校提供一站式的IB课程教学。